苏鹤清在一旁笑着给柔嘉说：“……那时候你还小，父亲和陆伯父同在通州任职，咱们两家都住在长平巷里。”
当年苏陟升任扬州府通州知州，在长平巷置了一处两进两出的宅邸，对门便是陆府，素日里多有往来。后来苏陟擢迁，陆大人也带了妻儿奔赴任上，两家就渐渐断了来往。
苏鹤清就是那时候和陆钦怀结识的，两人年纪相差不大，又同在学塾读书，中间虽没有再见过面，却一直都有书信来往。前些日子陆钦怀写信说他父亲升迁，不日就会来到京城，今儿苏鹤清被同窗邀去爬山，回来的路上碰到了陆钦怀，就一起来了椿树胡同。
陆钦怀过来苏府是想拜访苏陟的，听小厮说苏陟在苏老夫人院子里，苏鹤清正想带了他过去安僖堂请安，问柔嘉：“我和陆兄去祖母那里，你要不要跟着一起去？”
陆钦怀也看着柔嘉，就见她就摇了摇头：“我刚从祖母那边回来，还要回屋练字，哥哥和陆大哥一起去吧。”说完作了一揖，带着紫芝和菱角往棠棣院的方向走了。
陆钦怀在后面望了一眼粉色的背影，和苏鹤清去了安僖堂。
“你也太沉不住气了！”苏老夫人望着二儿子，冷声说道：“齐姨娘给你吹了什么风，叫你这么着急慌忙的都找到老身这里来了。”
“母亲，你不知道柔嘉她……她闯了大祸，竟还想瞒着咱们。”苏鹤清想到齐姨娘给他说的，刚消下去的火气又蹿上来不少，这些日子他还以为三女儿变乖了，没想到如今竟把永宁郡主都得罪了。
“那你可问过柔嘉是怎么得罪永宁郡主的？”
这还用问吗？苏陟有些不明白的望着苏老夫人，说道：“柔嘉一向跋扈不讲理，定然是哪一句说的不对得罪了郡主。”
“齐姨娘就是这样给你说的？”苏老夫人抚了抚额，叹气道：“你还是做官的人，也判过不少案子，却连问也不问就给人定罪了。柔嘉的确有错，那也是之前做的不对，才种下了如今的祸事。”
“母亲这话是什么意思？”
苏老夫人就把苏柔慎和她讲的那些都给苏陟说了一遍，苏陟虽是惊讶，却低声说道：“这不还是柔嘉的错，母亲怎么还生起儿子的气来。”
苏老夫人被气的说不出话来，喝了半盏茶水才道：“我是气你不问清楚到底是什么事，就胡乱听信了她人之言，给你的亲生女儿定罪。”
苏陟半天无言，许久才道：“……那母亲说这事怎么办？”
苏老夫人也没想过这件事竟得罪了永宁郡主和太后娘娘，说到底也不过是小姑娘的倾慕之情罢了，这事可大可小，若是太后娘娘真因此怪罪了他们苏家，那也是没有办法的事。难不成还要他们把好好的一个女儿打死不成？
“即便没有这事，咱们苏家也早就得罪了太后娘娘，这几年端王在朝堂上拉拢了不少大臣，你当是做什么，你大哥明里暗里也遭了不少排揎，我就只怕太后娘娘会先拿柔嘉做法。”
苏陟看了苏老夫人一眼，正要接话，珊瑚打着帘子进来回禀道：“二公子带了一位姓陆的公子过来，说是给老太太和二爷请安。”
陆钦怀父亲陆徵文擢升为正三品户部侍郎，前些日子还托了苏陟在京城置办宅子田产，苏老夫人就叫珊瑚把人请进来，又和苏陟说道：“……这件事等你大哥回来再说吧。”
柔嘉回到屋子里解下斗篷，紫芝连忙接过去搭在衣架上。小丫头端着铜盆进来，柔嘉洗了手把字帖拿了出来，坐在炕上练起了字。她这些日子已经写了一摞澄心纸了，紫芝觉得稀罕都收在了多宝格上。
约莫练了一个时辰，柔嘉才放下了墨笔。太阳已经下山了，窗棂上糊了一层明纸，柔和的光芒投进来，打开窗屉往外看去，只见天边被晚霞染的红灿灿一片，看来明
儿一准又是个好天。
这就要过年了，棠棣院被丫头婆子里里外外清扫了一遍，廊檐下的灯笼也都换成了红纱，远远能听到外头传来一阵鞭炮的声响。
柔嘉心里想着林氏，换了一身衣服去了瑞庆堂，屋子里掌了灯，林氏从罗汉床上坐了起来，正靠着窗看账册，常顺家的站在一旁，旁边还有一位身穿酱色挑染布棉袄的妇人，是外头帮收租金的谭妈妈。